弗雷德里克·桑格

英国生物化学家。1958年，测定出胰岛素的氨基酸排列顺序，首次荣获诺贝尔化学奖。1980年，又发明测定DNA碱基排列的方法，再次荣获诺贝尔化学奖。

我很幸运地获得了两次诺贝尔奖。我的工作能得到这么高度的认可，这当然是非常令人激动的，但真正的乐趣却蕴含在工作本身之中。科学研究就像发现新大陆，你不断地尝试以前没有尝试过的新事物。这些尝试中有很多是没有效果的，使你不得不尝试另外一些新的事物。有时，尝试是奏效的，并且告诉你某些新东西，这的确是令人兴奋的。不管怎样，也许一点点新发现就能伟大到足以让人产生“我是知道它的惟一的人”的想法，然后你就会有兴趣思考所发现的东西将指导和决定下一次尝试应是什么。科学研究最大的乐趣之一，就是你总是可以进行一些不同的尝试，它从来不会使人厌倦。事情进展顺利是令人高兴的，事情进展不顺利是令人痛苦的。有些人在遭到困难时就泄气，但我在计划遭受挫折时从来不着急，我会开始设计下一次实验，整个探索的过程都充满了欢乐。

有了新发现，这是非常令人激动的。有的人也许会做一些不可思议的事来宣泄自己的激动，比如驾热气球周游世界或步行到北极。现在，地球上可供人类发现的新地方不多了，但在科学领域却可以发现许多新东西。踏上探索未知领域的征程是相当有意义的，也是相当激动人心的。

有时候我问自己：“要获得诺贝尔奖，什么是我必须做的？”

我的答案是“我不知道，我从没试过”，但我知道有一种方法是得不了奖的。有的人投身于科学研究的主要目的就是为了得奖，而且一直千方百计地考虑如何才能得奖，这样的人是不会成功的。要想真正在科学领域有所成就，你必须对它有兴趣，你必须做好进行艰苦的工作和遇到挫折时不会太泄气的思想准备。

在这个国家，如果你在大众报纸上阅读到一些有关科学的文章，也许你会有这样一种感觉：科学很像是奥林匹克运动或一场足球赛，所有的科学家彼此之间互相竞争，看看到底谁能首先作出发现和获奖。事实不是这样的，科学家为了人类利益一起工作，就像一支队伍，他们不仅仅为了“看看谁是最聪明的”而竞争。我所取得的任何一点进步都是紧密建立在其他实验室别人的前期工作、建立在与别的科学家有益的讨论和建议的基础之上的，而我的一些工作成绩也为其他人的发现作出了贡献。当然，也有很多明显的对抗存在，但这不是有益的，也常常不是严肃的。

我认为我最重要的发现是测定DNA核苷酸顺序的“直读法”，这一方法现在正被用来解读人类基因组序列。人类基因组也许是最重要的化学物质，因为它包含了我们人体结构和功能的所有信息。如果我们把它比作一本说明书，那么它就是一本大部头的书，事实上它更像一个图书馆，因为它包含了30亿个字母。一本书也就由26个字母不同的组合组成，要想表达的意思和想传达的信息都包容在这26个字母的顺序中。DNA仅有４个“字母”，即Ａ、Ｇ、Ｃ、Ｔ（当然这些不是真正的字母，而是化学物质），基因的信息就包含在这顺序中。现在，许多国家的许多研究机构都在研究这一顺序。实际上，DNA不仅仅像一本包含遗传信息的说明书，DNA也做许多诸如催化生命进程的事。

人们对了解基因组序列能实现什么目的已经有很多推测，一些政治家和报纸已经预言“它将可能治愈癌症或使人活到130岁，这些在目前还是无用的推测，但我认为它也许将对医学有益。如果你有一部机器，比如一辆汽车，它出了故障，那么你要做的第一件事就是看看“说明”书，了解一下它是如何运转的。到目前为止，这在医学上还不可能，但我相信如果我们搞清了基因组序列，那么就能更好地了解我们的身体是如何动作的，并且当我们生病时，我们就能知道是什么出了毛病，这是可能实现的事。的确，科学家对遗传性疾病的了解已经越来越多，但还有很长的路要走。如果你有一本书，它是用你所不懂的一种语言写的，你要做的第一件事就是看看字母的顺序。在你能弄懂这种语言并且搞清它说的是什么意思之前，你还将有许许多多的事情要做。同样地，当我们有了基因组序列，在完全明白它是如何运作的以及它能让我们达到什么目的之前，我们也还有许许多多的工作要做。这将是这个新世纪的重要课题，它将导致激动人心的新发现，它给每个有兴趣加入这项带有冒险性的探索、有志于成为科学家的年轻人提供了好机会。