近来由于分离和培养第一个人多能干细胞系的成功,予人以极大的惊喜,在生物医学的研究上,又开辟了一个新疆界。人类多能性干细胞系的发展值得人们开展严密的科学考察,对新的疗法进行评估,以及预防策略和对伦理问题的公开讨论。 为了能理解这一发现的重要性以及相关的科学、医学和伦理问题,首先我们必须把有关的术语和定义弄明白。DNA:构成基因的脱氧核糖核酸(deoxyribonucleic acid)的缩写。Gene (基因):位于染色体上一个特定位置的DNA片段,是一种遗传功能单位。一个基因可直接指导功能酶和蛋白质的合成。Somatic cell (体细胞): 除卵子或精子之外的细胞。Somatic cell nuclear transfer (体细胞核转移): 将体细胞的细胞核转移到去核卵细胞的过程。Stem cells (干细胞): 一种经培养可进行不定期分化并产生特化细胞的细胞。Pluripotent (多能性的):可分化出一种器官的多种组织的潜能Totipotent (全能性的): 具有无限的分化潜能。全能细胞能够专门化外胚膜和组织,胚胎和所有胚后期组织和器官。Multipotent(专能干细胞): 多能干细胞进一步分化成专能干细胞,专能干细胞只能分化成某一类型的细胞,比如神经干细胞,可以分化成各类神经细胞;造血干细胞,可以分化成红细胞、白细胞等各类血细胞。